La epilepsia refractaria, una enfermedad neurológica que, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, afecta a alrededor de 65 millones de personas en el mundo, se caracteriza por convulsiones recurrentes que pueden variar en intensidad y tipo. Si bien existen diversos tratamientos farmacológicos disponibles, alrededor del 30% de los pacientes no responde a estos medicamentos, lo que se denomina epilepsia refractaria.
En este contexto, el cannabidiol (CBD), un compuesto natural derivado del cannabis, ha surgido como una promisoria alternativa terapéutica para estos pacientes refractarios. A diferencia del tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente psicoactivo de la marihuana, el CBD no produce efectos psicoactivos, lo que lo convierte en una opción atractiva para el tratamiento de la epilepsia.
¿Cómo funciona el CBD en la epilepsia refractaria?
Si bien el mecanismo exacto por el que el CBD actúa contra las convulsiones epilépticas aún no se comprende completamente, se cree que interactúa con el sistema endocannabinoide, una red compleja de señales químicas que regula diversas funciones corporales, incluyendo el dolor, la inflamación, el estado de ánimo y el sueño.
El CBD no activa directamente los receptores cannabinoides, sino que modula su actividad, lo que podría explicar sus efectos terapéuticos. Algunos estudios sugieren que el CBD podría:
- Reducir la excitabilidad neuronal: Disminuyendo la actividad de las células nerviosas hiperactivas que causan las convulsiones.
- Proteger las células cerebrales: Reduciendo la inflamación y el daño oxidativo en las células cerebrales.
- Mejorar la función cerebral: Ayudando a regular la neurotransmisión y la plasticidad cerebral.
Evidencia científica sobre el CBD en la epilepsia refractria
Numerosos estudios preclínicos han demostrado la eficacia del CBD en el control de las convulsiones epilépticas en diversos modelos animales.
También se ha abierto una línea de investigación en pacientes con epilepsia refractaria. Entre ellos tenemos un estudio publicado en la revista científica «New England Journal of Medicine» en el 2016 sobre el CBD en la epilepsia refractaria en niños titulado «Randomized Controlled Trial of Cannabidiol for Treatment of Refractory Childhood Epilepsy»
Dicha investigación evaluo la eficacia y seguridad del cannabidiol (CBD) en el tratamiento de la epilepsia refractaria en niños. El estudio, realizado por un equipo de investigadores de Estados Unidos y Canadá, incluyó a 139 niños con edades entre 2 y 18 años que padecían epilepsia refractaria a dos o más medicamentos antiepilépticos.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir una dosis diaria de CBD (20-25 mg/kg de peso corporal) o un placebo. El estudio duró 14 semanas, con un período de seguimiento de 12 semanas adicionales.
Los resultados mostraron que el CBD redujo significativamente la frecuencia de las convulsiones en comparación con el placebo. En promedio, los niños que recibieron CBD experimentaron una reducción del 39% en la frecuencia de las convulsiones, mientras que los que recibieron placebo experimentaron una reducción del 16%.
Además, el estudio encontró que el CBD fue bien tolerado por la mayoría de los participantes. Los efectos secundarios más comunes fueron somnolencia, diarrea, fatiga y cambios en el apetito. Estos efectos secundarios fueron generalmente leves y transitorios.
Detalles adicionales sobre el estudio:
- Tipo de epilepsia: Los niños del estudio tenían diversos tipos de epilepsia, incluyendo el síndrome de Dravet, el síndrome de Lennox-Gastaut y la epilepsia mioclónica atónica.
- Dosis de CBD: La dosis de CBD utilizada en el estudio (20-25 mg/kg de peso corporal) fue la más alta probada hasta la fecha en un ensayo clínico de epilepsia en niños.
- Duración del tratamiento: El tratamiento con CBD duró 14 semanas, lo que es un período relativamente corto para evaluar la eficacia a largo plazo.
- Seguimiento: Los participantes fueron seguidos durante 12 semanas adicionales después de finalizar el tratamiento con CBD.
En general, este estudio proporciona evidencia del potencial del CBD como tratamiento para la epilepsia refractaria en niños. Se necesitan más investigaciones para confirmar la dosis óptima, la duración del tratamiento y la seguridad a largo plazo del CBD en esta población de pacientes.
Es importante recordar que el CBD no es una cura para la epilepsia. Los niños con epilepsia deben continuar con su tratamiento médico actual y consultar con su médico antes de considerar el uso de CBD.
Estudios del efecto del CBD con epilepsia refractaria
en adultos
Otro estudio publicado en la revista «Epilepsy & Behavior» en 2018, titulado Cannabidiol en adultos con epilepsia refractaria: Un ensayo aleatorizado controlado con placebo evaluó el efecto del CBD en 24 adultos con epilepsia refractaria.
Se evaluó el efecto del cannabidiol (CBD) en el tratamiento de la epilepsia refractaria en adultos. La investigación fue ejecutada por un equipo de investigadores de Francia, incluyó a 24 adultos con edades entre 18 y 65 años que padecían epilepsia refractaria a dos o más medicamentos antiepilépticos.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir una dosis diaria de CBD (600 mg) o un placebo. El estudio duró 12 semanas.
Los resultados mostraron que el CBD redujo la frecuencia de las convulsiones en un 50% o más en el 36% de los pacientes que recibieron CBD. En comparación, solo el 13% de los pacientes que recibieron placebo experimentaron una reducción del 50% o más en la frecuencia de las convulsiones.
Además, se encontró que el CBD fue bien tolerado por la mayoría de los participantes. Los efectos secundarios más comunes fueron somnolencia, diarrea, fatiga y boca seca. Estos efectos secundarios fueron generalmente leves y transitorios.
Los hallazgos de este estudio sugieren que el CBD es una alternativa terapéutica segura y eficaz para el tratamiento de la epilepsia refractaria en adultos. Sin embargo, es importante destacar que se necesitan estudios más amplios y a largo plazo para confirmar estos resultados y determinar la dosis óptima y la duración del tratamiento.
Información adicional sobre el estudio:
- Tipo de epilepsia: Los participantes tenían diversos tipos de epilepsia refractaria, incluyendo epilepsia parcial y epilepsia generalizada.
- Dosis de CBD: La dosis de CBD utilizada (600 mg al día) es una de las más altas probadas hasta la fecha en un ensayo clínico de epilepsia en adultos.
- Duración del tratamiento: El tratamiento con CBD duró 12 semanas, lo que es un período relativamente corto para evaluar la eficacia a largo plazo.
En general, este estudio proporciona evidencia adicional que apoya el potencial del CBD como tratamiento para la epilepsia refractaria en adultos. Se necesitan más investigaciones para confirmar estos resultados y determinar el papel del CBD en el manejo de esta condición compleja.
https://youtu.be/WH9ewT95xb8?si=Zz-uzXa3G-Ku5SN5
¿Es el CBD seguro para la epilepsia refractaria?
El CBD generalmente se considera seguro cuando se usa en las dosis recomendadas. Los efectos secundarios más comunes son somnolencia, diarrea, fatiga y cambios en el apetito. Sin embargo, es importante consultar con un médico antes de iniciar cualquier tratamiento con CBD, ya que podría interactuar con otros medicamentos o tener efectos secundarios no deseados.
En conclusión, el CBD representa una potencial alternativa terapéutica segura y eficaz para pacientes con epilepsia refractaria a los tratamientos convencionales. La investigación continua y el desarrollo de protocolos de tratamiento adecuados podrían convertir al CBD en una herramienta valiosa en el manejo de esta compleja enfermedad.
Es importante recordar que el CBD no es una cura para la epilepsia. Los pacientes con epilepsia deben continuar con su tratamiento médico actual y consultar con su médico antes de considerar el uso de CBD.
